China hat seinen Widerstand gegen den Plan der US-Regierung, die Zölle auf chinesische Produkte deutlich zu erhöhen, verstärkt. Da dieses Land sein Zollgesetz bereits überarbeitet hat, um sich gegen Länder zu rächen, die hohe Zölle auf chinesische Waren erheben, ist es sehr wahrscheinlich, dass der Zollkonflikt zwischen den USA und China weiter eskaliert.
Der chinesische Außenminister Wang Yi sagte auf einer Pressekonferenz nach Gesprächen mit seinem pakistanischen Amtskollegen am Mittwoch: „In den letzten Wochen und Monaten haben die Vereinigten Staaten häufig einseitige Sanktionen verhängt und das Zollüberprüfungsverfahren gemäß Abschnitt 301 missbraucht.“ Dieses Land hat eine Kampagne gegen die normalen Handels-, Wirtschafts- und Technologieaktivitäten Chinas geführt, und das ist Wahnsinn.“ Wang fuhr fort, dass das Vorgehen der USA „ein typischer Fall von Hegemonismus und Schikane“ sei und dass „einige Menschen in den Vereinigten Staaten den Verstand verloren haben, um die unipolare Vorherrschaft der USA zu sichern.“
Diese Äußerungen sind deutlich stärker als die früheren Äußerungen Chinas unmittelbar nach der Ankündigung der Zollerhöhungen. Während eines regelmäßigen Briefings am Dienstag erklärte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin: „China lehnt einseitige Zölle ab, die gegen die Regeln der WTO (Welthandelsorganisation) verstoßen, und wird alle erforderlichen Maßnahmen ergreifen, um unsere legitimen Rechte und Interessen zu verteidigen.“
Die US-Aktion, die Chinas Gegenreaktion auslöste, ist die Berufung auf Abschnitt 301 des Handelsgesetzes, um die Zölle auf chinesische Waren wie Elektrofahrzeuge (EVs), EV-Batterien und Halbleiter drastisch zu erhöhen. Abschnitt 301 erlaubt der US-Regierung, Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen, wenn amerikanische Unternehmen unter unfairen Handelspraktiken anderer Länder leiden. Im Rahmen des neuen US-Plans werden die Zölle auf chinesische Elektroautos von 25 % auf 100 %, die Zölle auf Lithium-Ionen-Elektroautobatterien von 7,5 % auf 25 % und die Zölle auf Halbleiter von 25 % auf 50 % steigen. Auch Solarpaneele gehören zu den Artikeln, für die höhere Zölle gelten. Diese aggressive Zollpolitik zielt effektiv darauf ab, den Eintritt wichtiger chinesischer Produkte in den US-Markt einzuschränken.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass China mit eigenen Zöllen zurückschlagen wird. Letzten Monat hat der Ständige Ausschuss des Nationalen Volkskongresses das chinesische Zollgesetz (Artikel 17) überarbeitet, um die Anwendung gleichwertiger Zölle auf Waren aus Ländern zu ermöglichen, die Handelsabkommen mit China haben, aber hohe Zölle auf chinesische Produkte erheben. Diese Änderung, die im Dezember in Kraft treten wird, bietet China einen wirksamen rechtlichen Rahmen, um der US-Zolloffensive entgegenzuwirken.
China könnte auch andere Formen der Vergeltung ergreifen. Angesichts der engen Verflechtung zwischen den USA und China in allen Waren- und Dienstleistungssektoren könnte eine Unterbrechung dieser Verbindungen den USA erheblichen Schaden zufügen. Beispielsweise könnte China seine US-Staatsanleihen in großen Mengen verkaufen, was möglicherweise nicht nur den US-Finanzmarkt, sondern auch den globalen Finanzmarkt stören könnte. Als die US-Regierung Trump im Jahr 2018 zusätzliche Zölle auf bestimmte chinesische Produkte verhängte, reagierte China mit einer WTO-Beschwerde und Vergeltungszöllen.
Kurzfristig ist es wahrscheinlicher, dass die Handelsspannungen zwischen den USA und China eskalieren, als dass sie gelöst werden. Park Bok-yeong, Professor an der Kyung-Hee-Universität, bemerkte: „Während das Inflation Reduction Act der Biden-Regierung darauf abzielte, inländische Lieferketten zu sichern, sollen die Zollerhöhungen dem Zustrom chinesischer High-Tech-Industrieprodukte entgegenwirken.“
Zunächst konzentrierte sich die Biden-Regierung auf die Stabilisierung der Lieferketten und die Sicherung der industriellen Wettbewerbsfähigkeit angesichts der durch COVID-19 verursachten Engpässe. Allerdings zielen die aktuellen Maßnahmen darauf ab, Chinas Aufstieg in High-Tech-Industrien einzudämmen, um die wirtschaftliche Sicherheit der USA zu schützen, und China wird als Reaktion darauf Gegenmaßnahmen ergreifen. Mit anderen Worten: Die Natur des Konflikts zwischen den USA und China entwickelt sich weiter und verschärft sich.
